Parc National de Quirimbas

Au fin fond des terres africaines, le parc national Quirimbas, un sanctuaire de la vie sauvage, s’étire le long du littoral septentrional du Mozambique. Les merveilles de ce joyau sont innombrables, mais ce sont ses paysages préservés qui frappent le plus les esprits. Les nuances éclatantes de la flore abondante et les animaux divers et étonnants qui y vivent vous transporteront dans un monde de rêve et de contemplation.

Histoire de la création du parc

Il y a des siècles, les îles Quirimbas étaient un centre d’échange animé où les bateaux naviguaient sur la route de l’Inde et de l’Asie. Mais avec le temps, le commerce a diminué et la nature a repris ses droits. Les îles ont été redécouvertes par des explorateurs portugais au XVIe siècle, mais ont été laissées à l’abandon pendant de nombreuses années.

En 2002, les autorités mozambicaines créent le Parc National Quirimbas, afin de préserver la faune et la flore unique de la région, tout en inspirant l’épanouissement du tourisme durable. Quelque temps après, séduit par sa beauté et conscient de sa richesse naturelle, l’UNESCO l’a élevé au rang de réserve de biosphère mondiale.

Le parc aujourd’hui

Le parc national Quirimbas s’étend sur plus de 750 000 hectares. 80 % de son territoire est constitué par des îles tropicales. En tout, ce parc marin compte 11 îles en son sein, six seulement (Ibo, Matemo, Quisiva, Quilalea, Quirambo et Quirimba) sont le théâtre d’une vie humaine constante et ancienne, et les autres (Quipaco, Mefundvo, Sencar, Fion et Rolas Island) demeurent presque désertes, n’accueillant que quelques rares pêcheurs au gré des saisons.

La réserve abrite une population de 120 000 habitants, répartie en 103 bourgades, dont plusieurs se trouvent au bord de la côte continentale ou le long de la grande route qui délimite le parc à l’occident. Les peuples du littoral et des îles tirent leur subsistance de la pêche, tandis que les autres, établis dans de modestes hameaux sur le continent, vivent de l’agriculture familiale, fondée sur des méthodes ancestrales.

Les immanquables dans le parc

Les plages de sable blanc

Le parc abrite certaines des plus belles plages de la planète, avec des eaux cristallines et des fonds marins fourmillants de vie. Les plages de Vamizi, Quilalea et Matemo sont particulièrement populaires.

La vie marine

Le parc national Quirimbas est un véritable paradis pour les plongeurs et les amateurs de snorkeling. Ses eaux chaudes et claires foisonnent de vies. On y trouve :

• Des chéloniens marins, dont la carapace est couverte d’écailles cornées,
• Des cétacés de quatre espèces différentes, parmi lesquels se distingue la baleine à bosse qui parcourt les mers du globe
• Des polypiers de plus de cent soixante variétés, formant des récifs aux couleurs éclatantes,
• Et des poissons de trois cent cinquante espèces, dont les écailles brillent comme des gemmes sous les rayons du soleil.

Les faunes terrestres

Plus de quatre cents espèces d’oiseaux vivent paisiblement dans le parc.

Le balbuzard plane majestueusement au-dessus des lacs. Le gracieux pluvier court sur les plages pendant que la singulière cigogne à bec jaune niche sur les toits des villages.

Et que dire des animaux sauvages qui peuplent les forêts, les savanes et les marécages ? On y rencontre l’énorme éléphant, le lion, le félin tacheté, le léopard, et le redoutable crocodile qui guette sa proie sous l’eau.

Les mangroves

Dans les mangroves, des palétuviers de six espèces distinctes, qui étendent leurs racines aériennes sur les rivages. Cet habitat abrite une variété de créatures fascinantes, notamment des crabes, des poissons, des oiseaux et des mammifères marins. Les visiteurs peuvent explorer ces écosystèmes uniques en kayak ou en bateau.

Les îles

Ces perles de l’océan Indien offrent au voyageur curieux et aventureux des paysages variés et des richesses insoupçonnées. Qu’il s’agisse d’Ibo, l’île aux mille facettes, où se mêlent les vestiges du passé colonial et les traditions locales. Ou de Matemo, l’île aux eaux cristallines, où l’on peut s’adonner aux joies de la voile et de la plongée. Le visiteur ne manquera pas d’être émerveillé par la beauté et la diversité de ces terres lointaines, où la nature et la culture se sont harmonieusement accordées.

Informations pratiques

Meilleure période pour visiter le parc

Le parc national Quirimbas peut être visité toute l’année, mais la meilleure période pour profiter du temps chaud et sec est de mai à octobre.

Comment y accéder ?

Les visiteurs peuvent voyager en avion jusqu’à la ville côtière de Pemba, qui est le point de départ pour rejoindre le parc national Quirimbas. De là, il y a des options pour prendre un vol intérieur ou un bateau pour explorer les différentes îles du parc.

Heure d’ouverture et tarif

Le parc national Quirimbas est ouvert tous les jours de l’année, de 6 h à 18 h. Les tarifs varient selon la nationalité et l’âge des visiteurs. Les enfants de moins de 5 ans sont admis gratuitement, tandis que les adultes étrangers doivent payer une taxe d’entrée.

Règlements à respecter dans le parc

Il est interdit de pêcher sans permis, de prélever des animaux ou des plantes, ou de jeter des déchets dans l’environnement.

Les visiteurs doivent également respecter les communautés locales et leur culture, en portant des vêtements appropriés et en évitant de perturber les cérémonies ou les événements locaux.